日本が世界を驚愕させた３日間から、戦後の歴史では語られない、日本海軍と零戦と当時の世界情勢を見る。

近代史の一つとして、昭和16年（1941年）の３つの出来事を取り上げたい。日本の近代史として、世界を驚愕させた３日間である。大東亜戦争について勉強していくと、あまりに正しい情報を得ていない事に気づく。しかし、事実を見ないと、当時の日本と日本人、さらには今の日本の認識を大きく誤らせる。決して「戦争賛美」ではない。「日本の真実」の一端を記述した。是非ご覧いただきたい。

１．昭和16年(1941年)に至るまでの世界情勢

「第二次世界大戦」が始まるのが、昭和14年(1939年)である。世界情勢は一気に変わる。そして日本は孤立した者同士で集まり「日独伊三国同盟」という同盟を結んでしまうのが、その翌年である。
その流れの延長で、遂に、アメリカ・イギリスに対しての戦争の火蓋を切ったのが、昭和16年(1941年)の12月の、真珠湾攻撃と、ほぼ同時に行われたフィリピン米軍への攻撃、そしてイギリスの最新鋭艦『プリンス・オブ・ウェールズ』を沈めた「マレー沖海戦」であった。

その３つの戦いは、世界を驚愕させた。その主役は「零戦ぜろせん」であった。一般的な印象では「真珠湾攻撃」のみがクローズアップされるが、この３つの作戦をほぼ同時に遂行し、欧米列強への圧力に対する物理的な抵抗を行った。
日露戦争で有色人種として初めて白人に対して勝っていたとはいえ、アジア人種が白人に対して完膚なきまでに勝利したのである。この勝利によるアジア植民地への影響は非常に大きかった。植民地支配に甘んじることなく抵抗する気運を大きく醸成させた。
ただし日本にとっては、それから孤独な戦いとなり敗戦となってしまうのであるが・・・。

この日本の勝利は世界史的に非常に大きいものであり、意義があった。アジア植民地支配に対して、遂にアジアでの最強国の日本が立ち上がった、という構図あった。そのころ「中国」という国家は存在せず（今も「中国」という国はないが・・・）、ただただ内乱を繰り返す（中国）大陸があっただけである。他のアジア諸国は経済的にとても欧米と戦争することも出来ず、列強にいいように支配されていた。そんな中で、日本は孤立していたにもかかわらず、遂に直接欧米との戦争に踏み切ったのである。現在ではそれは暗い歴史としてしか語られないが、この時点では日本は日本なりに考え、そして西欧列強を驚愕させるほどの戦果を得ていたのである。

２．昭和16年12月8日　真珠湾攻撃

真珠湾攻撃の歴史的背景等はここでは割愛したい。ただし、戦いそのものに対してどうしても記述しておく必要があるのが、「真珠湾攻撃は宣戦布告なき卑怯な奇襲作戦だった」という嘘についてである。

真珠湾攻撃は、特に宣戦布告がないことで責められる節があるが、そもそも当時の状況でまともに宣戦布告することなど、それほど重要視されていない。それをもって日本が非難されるのは、完全に戦後の左翼思想に基づくものといえる。決して日本側に少なくとも「卑怯」とまで言われるほどのことはしていない。
真珠湾攻撃に至るまでの経緯を見ていけば、アメリカは完全に日本を挑発し日本が出ざるを得ないところまで意図的に追い詰めていることは明白である。特にルーズベルト大統領の執拗な日本への挑発政策は露骨だった。更に言えば、真珠湾攻撃の１年以上前から大陸における支那事変において、アメリカは戦闘機「フライングタイガース」を送り、明確に戦争加担している。中立国といっておいて一方に加担しているこれこそが、国際法違反である。

一方の日本は綿密に練りに練った戦略であった。「ハル・ノート」が決定的となったが、アメリカとの開戦は日本にとって望まざる戦争であり、大きな決断であった。その最初を決める攻撃であるため、綿密に計画を練った。

ただし「奇襲攻撃」という点については、アメリカ海軍にとってはまさにそのようであった。確かに、先に述べたフランクリン・ルーズベルト大統領などの政府中枢は日本軍のハワイ攻撃は予測の範囲であり、暗号は読まれていたため知っていたというのが自然であるし、その論調は根強い。しかし、現場にとっては、日本の零戦が来てもそれが日本軍による攻撃とは思っていなかったほど、大混乱した。

日本軍は空母をフルに利用して、零戦により次々と艦隊を沈めた。当時「空母」というものはあくまで補助的な役割だったのを、日本海軍は当初から重要視し、まさに今の空母の位置づけのように「要塞」として活用したのがこの真珠湾攻撃であった。
アメリカ海軍に与えた戦果は大きく、戦艦８隻を沈めアメリカ軍の犠牲は２千人以上にのぼった。また、当時は戦闘機で戦艦を沈める、などという発想はなく、それをここまで組織的に実施したのは日本軍のみであった。しかも、攻撃は非常に正確で民間に及ぶことはなかった。民間の死者があるが、これはアメリカ軍の誤射によるもののようである。

それほど綿密に練られた戦いであり、日本は大きな戦果を得た。アメリカにとっても、この前もこれ以後もこれほどの戦艦を沈められたことは一度も無い。最強アメリカに強烈な打撃を与えたことが出来たのは、後にも先にも日本一国である。ただし、アメリカの主力空母はすべて出払っており、アメリカの被害は想定内という見方もある。この戦いにおける「戦闘」そのものは日本の勝利であったが、その後を考えた「戦略」においてはアメリカの方が一枚も二枚も上手だったといえよう。

この戦いは、これから述べる「南方作戦」という東南アジアへの戦争拡大において、アメリカの出鼻をくじき戦意を消失させることが狙いとしてあった。しかし結果的にはむしろアメリカ国民を「反日」にさせてしまい、戦争は更に苛烈さを増していく。

３．昭和16年12月8日～10日　フィリピン海戦

日本軍によるフィリピンのアメリカに対する攻撃は、真珠湾攻撃と呼応するように行われている。東南アジアでの制空権をアメリカ・イギリスなどから奪うべく動いていた。これらの戦いは「南方作戦」という大きな作戦の中の一つであり、大事な初戦であった。

フィリピンのアメリカ軍に対する空襲は、真珠湾攻撃が始まって間もなく攻撃されるはずだったのだが、霧があって出発が数時間遅れたと言われる。それでも米軍はまさか日本軍がこちらに来るとは考えておらず、最初の攻撃の時点で圧倒的な不利にあって、多くの戦闘機を失った。総司令官のマッカーサーは、戦闘機が台湾（当時日本領）から来れるはずもない、と考え、空母の位置を数日間探したと言われる。実際には、超軽量としている零戦は空母なしでフィリピンに到達し攻撃している。このときの空母は、すべて真珠湾に向けられていたため、こちらの作戦に戦力が避けなかった。そのため、日本は低燃費で飛べる訓練を繰り返しし準備していた。
真珠湾攻撃だけでなくこちらの戦いも日本に取って綿密に練られ準備されたものであった。

wikipediaを引用させてもらうと、
「この日、アメリカ軍はB-17 18機、P-40 53機、P-35 3機、その他25ないし30機を喪失し、多数が損傷を受けた。日本軍の損害は陸攻1機に過ぎなかった。」
という成果である。これだけの成果を得た結果、アメリカはこの地方の制空権・制海権を失う。このフィリピン戦線は「フィリピンの戦い（Battle of the Philippines）」と言われ、昭和17年（1942年）の５月まで続き、結果的に言えばアメリカ軍総司令官マッカーサーは脱出し、その後アメリカ軍は撤退を余儀なくされることとなった。
映画「ターミネータ」で主役の「シュワルツネッガー氏」が言った言葉「I will be back」のモデルとなったセリフはここで言われている。マッカーサーの有名な「I shall return（必ず帰ってくる）」というセリフは、このときの敗北の時にマッカーサーが苦し紛れに言った言葉なのである。

４．昭和16年12月10日　マレー沖海戦

マレー沖海戦は、当時のイギリスの最強戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」と「レパレス」を戦闘機で沈めるという、世界的衝撃を与えた戦いだった。真珠湾攻撃では、あくまで奇襲作戦として「止まっている戦艦」に対する攻撃であったが、マレー沖海戦における「プリンス・オブ・ウェールズ」は作戦行動中のイギリス艦隊であり、当時の常識から、まさか戦闘機が最新の戦艦を沈めるなどと言うのは、衝撃であった。当時のイギリス大統領チャーチルは、それを聞いて初めて人前で涙した、とまで言われる。それほど衝撃的な事件であった。まさに海洋国家イギリスの凋落を象徴する戦いとなったのである。

これによりイギリスは、最新艦の「プリンス・オブ・ウェールズ」「レパレス」を失い死者も多数出た上に、完全にこの地域の制海権・制空権を失った。これも日本の「南方作戦」の一翼を担う作戦である。これ以後、日本の東南アジアでの欧米との戦いを大いに有利にした。それには植民地支配に苦しんでいた現地人も加わっている。

また、この勝利はある意味で真珠湾攻撃よりも衝撃を与えた。これにより、「戦闘機で戦艦は沈められない」という常識は覆くつがえされ、各国とも制空権の奪い合いに力を入れていく。その先鞭をつけた日本が、「戦艦大和」に象徴される巨大戦艦を作り沈められて敗戦に至っていくことは、皮肉と言うにはあまりに悲しい結末だが・・・。

５．昭和16年(1941年)12月の３つの戦いを見て

この昭和16年の12月の３日間は、世界史上も大きな出来事であったと言える。しかし、「真珠湾攻撃が卑怯な攻撃」という事でしか語られない。また日本人としても、大東亜戦争に向かう悲劇的な戦いであり、悲壮なやけっぱちの結果、としか認識せず、そこで止まっているように思う。私も、あまり見たくない時代としてしか認識していなかった。