「世の人が元気をなくしており～」とい渋沢栄一氏の言葉から、武漢ウィルスに伴う自粛のまっただ中の今こそ学ぶ

渋沢栄一氏の言葉を取り上げたい。江戸時代に生まれ、昭和まで生きた渋沢栄一氏は、「日本の資本主義の父」とよばれ多大な功績を残した。そんな渋沢栄一氏は非常に明るく前向きな考えを持って、日本を牽引した。そんな渋沢氏の言葉を、武漢コロナウィルスによる自粛で「元気をなくしている」今こそしっかり見てみたい。是非ご覧を。

１．渋沢栄一の言葉「世の人が元気をなくしており～」

「日本の資本主義の父」と言われる、明治の志士であり官僚であり実業家であった、渋沢栄一氏の言葉を取り上げたい。

意味は読んだとおりである。武漢ウィルスの影響により、日本のみならず世界も含めてだが、まさに混乱している。「自粛」という名のほぼ強制に日本人として協力し、まさに「自粛」している日本の現状にピタリと当てはまる言葉に思える。

こんな時こそ「いままでの仕事を守って間違いなくするよりも、」として、こんな混乱の現在を表わしているように思う。渋沢栄一の時代は江戸から明治・大正・昭和とまさに混乱期であったためにこの言葉となったのだろうが、今でも十分当てはまる。
そして、「いままで」に固執する発想ではなく、次に続く言葉の「さらに大きな計画をして発展させ、世界と競争するのがよいのだ」という言葉に、「力強さ」と共に「明るさ」を感じる。
こんな混乱の時期だからこそその次を考え、それによる「元気」あるいは「明るさ」こそが次を作ると、渋沢栄一氏は語っていると思う。

渋沢栄一氏は、「頭のいい人」といった印象や、「学者肌で経済成長を考える堅物」といった印象があると思う。しかし頭がいいだけではなく、渋沢栄一氏は非常に気さくで、人なつっこく、明るい性格であった。そんな渋沢栄一氏の一面が見られ、そして現在の日本や日本人にも、強く当てはまる言葉と思う。

２．渋沢栄一の歩み

渋沢栄一氏は、天保11年（1840年）生まれで、昭和６年（1931年）まで生きた人で、当時では異例の91歳まで生きた人であった。ペリー来航前の江戸時代末期に生まれ、明治・大正・昭和と激動の日本を生き、日本を強く牽引した人だった。

埼玉で生まれ、農家ではあるが手広く事業を展開する家に生まれた。父親の影響により若い頃から学に努め、特に漢学（China（中国）の学問）に通じた。渋沢の生まれたのが1840年でペリーの来航が1853年であるから、それからの激動の明治維新には十分に関わっていた。

もともとはいわゆる「尊皇攘夷（そんのうじょうい）」派で江戸幕府の倒幕に燃えた若い頃を過ごしていた。過激派の一人だったとも言える。しかし、最後の将軍となる徳川慶喜（よしのぶ）に接した後に、徳川幕府の幕臣として働くこととなる。その後、徳川幕府が倒れた後には、明治政府に使えることとなり、大蔵省の官僚として活躍した。

しかし、明治政府に仕えると言ってもそれを自分の天分とは思えず、「明治６年政変」の時に当時の大蔵大臣、井上馨（かおる）と共に明治政府を去る。その後は、実業家として活躍をし、特に銀行業を手広く進めた。

今の「みずほ銀行」の母体の一つである当時の「第一国立銀行（後の「第一勧銀」）の頭取となりそれを大きくしたことが渋沢の出発点である。その後、設立に関与した企業には枚挙にいとまが無い。東京瓦斯・東京海上火災保険・王子製紙・東京証券取引所・麒麟麦酒（現：キリンビール）・サッポロビール・東洋紡績（現：東洋紡）など、今の日本を支える企業を育てたのが、渋沢栄一氏である。まさに、「近代日本の経済の父」と言われる理由はここにある。これだけの企業を、銀行業を通じて大きく奨励し、発展させた。

そしてその活躍は実業界だけにとどまらない。「国家感」を持って実業を行っていた渋沢氏にとって、教育は大きなテーマであったので「日本女子大学校」（現在の日本女子大）や商法講習所（現在の一橋大学）の設立にも関わっている。
また一方で、経済の発展に伴う貧富の格差を心配した渋沢は、孤児院や養育院などを運用する団体に寄付するなど、社会事業にも情熱を注いだ人である。

３．渋沢栄一 氏の言葉を見て思う

新一万円札に選ばれたのは、渋沢栄一であった。発効されるのは４年後の「令和５年」となる2024年の予定なので、少し先ではある。しかし、この人選には「令和」と同様、私にとっては非常に喜ばしい結果だった。デザインについては少し異論があるが・・・。