日本古来で「飲む点滴」･「飲む化粧水」と言われるほどの甘酒の効能と歴史、そして自家製の甘酒の勧め

ひょんな事から、甘酒を知った。甘い物をあまり好まない私としては、「甘い酒」など縁遠い物だった。しかし、それを勧められた時に調べてみたらその奥深さに驚く。今では、自家製までして毎日飲むようになった。神秘の甘酒の世界をまとめたので、是非ご覧を！

１．甘酒の種類と作り方

甘酒といっても２種類ある。
米麹（こめこうじ）から作るアルコールのない甘酒、と、酒粕（さけかす）から作るアルコールの入った甘酒、である。「飲む点滴」･「飲む美容液」とまで言われるのは、主として米麹こうじから作られる物で、ここで扱うのは米麹こうじの甘酒である。

米麹こうじによる甘酒は、麹こうじと米を発酵させることで甘みを出して作られるものである。それ以外には材料は必要なく、砂糖も一切使用しない。作り方は非常にシンプルで、米麹こうじと米を混ぜてそれを一定温度（60℃程度）で一定時間（６時間程度）置くことで、発酵させればいい。それだけで発酵による甘みが出て、甘酒となる。

なお、「甘酒」とあるが、特に米麹こうじから作る甘酒はアルコール分がないため、酒税法に抵触することはない。造っても法律違反ではない。クックパッドにも作り方がのっているくらいである。

２．「脅威の発酵食品」甘酒の効能 ～「飲む点滴」･「飲む美容液」と言われる訳～

このように至ってシンプルな甘酒だが、その効果はすごい。「脅威の発酵食品」とも言われ、栄養満点である。

その栄養素は、タンパク質･ビタミンB1,B2･アミノ酸･食物繊維などで、その成分量は突出して多い。その成分は点滴と似通っていて「飲む点滴」と言われるゆえんはそこにある。甘酒の主な効能としてよく挙げられるのが以下である。

まさに、「飲む点滴」とまでいわれる程の効果が言われている。

更に大きな特徴として、皮膚や美容に良いようで「美肌･美容」効果が言われる。これは甘酒の「コウジ酸」と「ビタミンB1･B2」によるもののようで、甘酒を「パック」として使う美容方法もあるほどである。

３．日本書紀に記述がある甘酒の歴史

こうした優れた健康食品とも言える甘酒の歴史は古く、日本書紀（720年編纂）から言われる。全30巻ある日本書紀の第２巻で「醴酒（れいしゅ）」、第10巻で「天甜酒(あまのたむけざけ)」といった表現で、甘酒のことの記述がある。古代から、「発酵」という技術は確立していたと考えるのが自然である。

変遷された奈良時代はもちろんだが、古事記･日本書紀は更に前の「歴史書」の一面を持つ書物である。実際の歴史はかなり古いものであることは間違いない。

４．甘酒は自家製で！

このように知ってみると非常に奥が深い甘酒である。もちろん市販でもあるが、自家製の甘酒を強くお勧めしたい。

自家製の甘酒は、非常に簡単に作れること、安く作れること、そして、古代と同じように作れる事を実感できること、があってお勧めである。
更に、私が自家製にこだわる最も大きな理由は、それが一番甘酒を効果的にするためである。甘酒の効果は「菌」によるところが大きい。しかし、市販のものはどうしても保存期間を長くさせるために、沸騰させて「菌」を殺してしまわざるを得なくなる。自家製でも、長く持たせたければ煮沸することがレシピにある。

自家製だと、菌を殺さずに生かしたままで冷蔵や冷凍保存することができる。特に冷凍保存すれば１ヶ月くらいは大丈夫なので、甘酒の効果をたっぷり堪能出来る。

本当に簡単に出来るので、お勧めは「自家製」の甘酒である！

５．甘酒のレシピ！

では、甘酒をどうやって作るのか。米麹からの甘酒の私の作り方をご紹介したい。
興味のある方は、是非、調べてもらっていろいろな手法を見ていただきたい。

①　米（私は玄米）を少し水を多めに炊く。

②　炊いた米に１合あたり400CCの水を加えて混ぜる。

③　まぜた米に「米麹こうじ」（米一合に200gの米麹）を加えてよく混ぜる。

④　60℃で６時間の環境におく。（私は「ヨーグルトメーカー」を用いる）

たったこれだけである。

発酵した米（玄米）は柔らかくなるが形としては残る。好みによるがこれを消したい場合には、ミキサーなどにかけるといいらしい。私はこの食感が好きなので、そのまま飲む。また、少しかき混ぜるとより甘みが増す。

最初に飲んだとき、あまりの甘さに感動したことは今でも変わらない。

飲むときは、そのままだと濃いので、少し水を入れて薄めてから飲む。飲む温度も60℃くらいが菌が活性化してベストなので、温めて飲むといい。保存は、冷蔵・冷凍にすることで、それぞれ１週間・１ヶ月はもつ。それを60℃（熱燗程度）に温めて飲むと絶品である。